João Paulo Coelho Alves nasceu há 32 anos em Fervença, Celorico de Basto, e estreou-se como pároco há sete em Macieira de Rates, Gueral e Courel, sul de Barcelos, onde permanece. É fã do Messenger e tem 800 amigos no Hi5, de Marcelo Rebelo de Sousa ao bispo de Fátima. Crê que o futuro do catolicismo passará, obrigatoriamente, pelo audiovisual e Internet.
João Alves aderiu há dois anos à rede social online do Hi5, "por sugestão dos miúdos da paróquia e curiosidade". Hoje supera 800 amigos, até brasileiros ("um desafiou a ir lá de férias"), espanhóis ("um é militar de Barcelona"), quatro padres e ilustres como o bispo de Leiria/Fátima, António Marto, ou o político Marcelo Rebelo de Sousa. "Os convites vêm sempre do outro lado, aceito tudo. Envio mensagens de aniversário, pedem conselhos e gosto de pôr fotos, tenho o arquivo carregadíssimo", sorri. A exposição não gerou problema no meio rural onde exerce, "só admiração" de adultos e os jovens acham-no "mais de acordo" com eles. No perfil virtual surge "comprometido", "mas com Deus".
Mas a aposta evangelizadora "mais próxima" é via emails (tem vários) e, sobretudo, o Messenger (MSN). "Fico às 3 da manhã com os jovens, de câmara ligada, em diálogo directo e íntimo, a ajudar em problemas. Aprendo com eles e eles comigo", confessa, continuando: "Já fiquei parado uma hora na fronteira de Portugal para falar com alguém e não pagar tanto". Regista as conversas numa pen de 32GB, para "talvez um dia fazer um livro", nunca identificando visados. O pároco gere um blogue interno da sua faculdade e os paroquianos desafiam-no a criar um blogue local, mas tem hesitado, "há quem comente com segunda intenção e a net deve servir o bem". Quando findar o doutoramento quer retomar a pasta das Comunicações Sociais do arciprestado barcelense, investindo em vídeos no YouTube e redes digitais, "os jovens desconhecem o que a Igreja é e o que faz".
in JN
-A
